ਭੱਠੀ ਉੱਤੇ ਹੀ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਮੇਰਾ ਬਾਪ ਆਖਰੀ ਦਮ ਤੀਕ ਇਸੇ ਭੱਠੀ ਉੱਤੇ ਲੋਹਾ ਕੁੱਟਦਾ ਰਿਹਾ। ਜਦੋਂ ਪਲੇਗ ਪਈ ਤਾਂ ਪਿੰਡ ਦੇ ਸਾਰੇ ਲੋਕ ਦੌੜ ਗਏ ਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਨਹਿਰ ਦੇ ਪਰਲੇ ਕੰਢੇ ਉੱਤੇ ਝੁੱਗੀਆਂ ਪਾ ਲਈਆਂ। ਪਰ ਮੇਰਾ ਬਾਪ ਇਥੇ ਹੀ ਰਿਹਾ। ਰਾਤ ਨੂੰ ਉਸ ਦੇ ਹਥੌੜੇ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਪਿੰਡ ਵਿਚ ਗੂੰਜਦੀ ਉਹ ਆਖਦਾ ਚੂਹੇ ਲੋਹੇ ਦਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਵਿਗਾੜ ਸਕਦੇ। ਪਰ ਅੰਤ ਵਿਚ ਉਸ ਨੂੰ ਪਲੇਗ ਨੇ ਲੈ ਲਿਆ। ਮਾਂ ਵੀ ਨਾਲ ਹੀ ਚਲ ਵਸੀ। ਮੈਂ ਉਸ ਵੇਲੇ ਦਸ ਵਰ੍ਹਿਆਂ ਦਾ ਸਾਂ... ਸਰਕਾਰੀ ਲੋਕ ਆਏ ਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਪਲੇਗ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਨ ਲਈ ਘਰਾਂ ਨੂੰ ਅੱਗ ਲਾ ਦਿਤੀ। ਪਿੰਡ ਦੇ ਬਹੁਤੇ ਘਰ ਖੇਲੇ ਬਣ ਗਏ। ਮੈਨੂੰ ਸਿਰਫ ਹਥੌੜਾ ਚਲਾਉਣਾ ਆਉਂਦਾ ਸੀ। ਹਥੌੜਾ, ਛੈਣੀ ਤੇ ਸੰਨ੍ਹੀ ਹੀ ਮੇਰੇ ਖਿਡੌਣੇ ਸਨ। ਇਹਨਾ ਨਾਲ ਖੇਡਦਾ ਮੈਂ ਵੱਡਾ ਹੋਇਆ। ਭੱਠੀ ਉੱਤੇ ਦਿਨ ਰਾਤ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਤੇ ਇਲਾਕੇ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਲੁਹਾਰ ਬਣ ਗਿਆ। ਕਬੀਲੇ ਵਿਚ ਲੋਕ ਮੇਰੀ ਤਾਕਤ ਨੂੰ ਮੰਨਣ ਲੱਗੇ। ਰੋਹੀ ਦੇ ਜੰਡ ਵਾਂਗ ਮੈਂ ਇਕੱਲਾ ਸਾਂ, ਤੇ ਤਾਕਤਵਰ। ਮੇਰੇ ਹਥੌੜੇ ਵਿਚੋਂ ਚੰਗਿਆੜੇ ਉਡਦੇ ਸਨ। ਤੇਰੇ ਬਾਪ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸੇ ਭੱਠੀ ਉੱਤੇ ਦੇਖਿਆ ਮੇਰੇ ਵਾੜੇ ਵਿਚ ਦੋ ਗਊਆਂ ਸਨ, ਦੋਵੇਂ ਲਵੇਰੀਆਂ। ਤੇ ਭੱਠੀ ਉੱਤੇ ਚੋਖਾ ਕੰਮ। ਤੈਨੂੰ ਵਿਆਹ ਕੇ ਲਿਆਂਦਾ। ਜਦ ਤੂੰ ਆਈ ਤਾਂ ਇਸ ਦਲੀਜ ਉੱਤੇ ਤੇਲ ਚੋਣ ਨੂੰ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਨਾ ਮਾਂ, ਨਾ ਕੋਈ ਭੈਣ, ਨਾ ਭਾਬੀ। ਤੇਰੇ ਆਉਣ ਨਾਲ ਵੇਹੜੇ ਵਿਚ ਚਾਨਣ ਹੋ ਗਿਆ.. ਯਾਦ ਹੈ ਤੈਨੂੰ ਪਹਿਲੀ ਰਾਤ ? ਮੈਂ ਦੀਵਾ ਬੁਝਾਉਣ ਲਗਾ ਤਾਂ ਤੂੰ ਆਖਿਆ ਅਜੇ ਨਹੀਂ। ਫੇਰ ਮੈਂ ਇਕੋ ਫੂਕ ਮਾਰ ਕੇ ਦੀਵਾ ਬੁਝਾ ਦਿੱਤਾ। ਹਨੇਰੇ ਵਿਚ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਭਰਵੇਂ ਜਿਸਮ ਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ, ਇਸ ਦੀ ਗਰਮੀ ਨੂੰ। ਤੇਰਾ ਸਾਹ ਧੌਂਕਣੀ ਵਾਂਗ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਦੂਜੇ ਦਿਨ ਉਠਿਆ ਤਾਂ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਡੱਕਿਆ ਹੋਇਆ। ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਦੋਸਤਾਂ ਨਾਲ ਰੱਜ ਕੇ ਸ਼ਰਾਬ ਪੀਤੀ... ਤੂੰ ਮੇਰੀ ਹੈਂ। ਸਿਰ ਤੋਂ ਪੈਰਾਂ ਤੀਕ ਮੇਰੀ।

ਸੰਤੀ : ਪਰ ਤੂੰ ਖਾਰ ਖਾਂਦਾ ਸੈਂ।

ਕਾਕੂ : ਮੈਂ ਕਿਸ ਨਾਲ ਖਾਰ ਖਾਣੀ ਹੋਈ ? ਸਗੋਂ ਸਾਰਾ ਪਿੰਡ ਖਾਰ ਖਾਂਦਾ ਸੀ ਮੇਰੇ ਨਾਲ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੂੰ ਸੁਹਣੀ ਸੈਂ ? ਤੇ ਮੇਰੀ।

ਸੰਤੀ : ਹੁਣ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਂਗ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ। ਬਸ ਸ਼ਰਾਬ ਦੀ ਬੋਤਲ ਚਾਹੀਦੀ ਐ ਤੈਨੂੰ।

ਕਾਕੂ : ਲੋਹਾ ਹਜਮ ਕਰਨਾ ਕੋਈ ਅਸਾਨ ਐ ? ਮੈਂ ਲੋਹਾ ਕੁੱਟਦਾ ਨਹੀਂ ਲੋਹਾ ਫਕਦਾ ਹਾਂ। ਧੂੰਆ, ਮੱਚੇ ਹੋਏ ਲੋਹੇ ਦਾ ਬੂਰ, ਅੱਗ... ਤੂੰ ਸਮਝਦੀ ਐਂ ਬਗੈਰ ਸ਼ਰਾਬ ਦੇ ਇਹਨਾਂ ਨੂੰ ਪਚਾ ਸਕਦਾਂ ਮੈਂ ਕਦੇ ? (ਬੋਤਲ ਮੂੰਹ ਨੂੰ ਲਾਉਂਦਾ ਹੈ।) ਸਾਲੀ ਸੰਘ ਵਿਚੋਂ ਦੀ ਲੰਘਦੀ ਕਾਲਜੇ 'ਚ ਦੀਵੇ ਬਾਲਦੀ ਜਾਂਦੀ ਐ।

ਸੰਤੀ : ਹੋਰ ਨਾ ਪੀਵੀ ਜਾਹ।

ਕਾਕੂ : ਸੰਤੀਏ ਇੱਕ ਘੁੱਟ ਤੂੰ ਵੀ ਲਾ ਲੈ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਅੱਜ। ਜਦੋਂ ਤੂੰ ਮੁਕਲਾਵੇ ਆਈ ਸੀ ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਸਹੁੰ ਖੁਆ ਕੇ ਇਹੋ ਚੌਧਵਾਂ ਰਤਨ ਚਖਾਇਆ ਸੀ।

ਕਾਕੂ : ਪੀ ਲੈ ਇੱਕ ਘੁੱਟ।

ਸੰਤੀ : ਕਿਥੋਂ ਸਿੱਖ ਕੇ ਆਇਐਂ ਇਹ ਗੱਲਾਂ ? ਉਸ ਬਣਸੇ ਹਰਾਮਣ ਤੋਂ ਜੋ ਮਰਦਾਂ ਨੂੰ ਸਰਾਬ ਪਿਲਾਉਂਦੀ ਐ ਤੇ ਜਣੇ ਖਣੇ ਨਾਲ ਸੌਂਦੀ ਫਿਰਦੀ ਹੈ।