ਸ਼ਾਹਜਾਦੀ ਰੂਪ ਕੌਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕਬਜੇ ਚ ਕਰਨਾ ਹੈ...। ਅਤੇ ਇਹ ਮਹਾਰਾਜਾ ਰਣਜੀਤ ਸਿੰਘ ਦੀ ਪੋਤਰੀ ਹੋਣ ਦੇ ਨਾਤੇ ਖਾਲਸਾ ਰਾਜ ਦਾ ਮਹਾਰਾਣੀ ਜਿੰਦਾਂ ਅਤੇ ਕੁੰਵਰ ਦਲੀਪ ਸਿੰਘ ਵਾਂਗ ਸਾਡੀ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਕੌਮ ਦਾ ਇਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਪ੍ਰਤੀਕ ਹੈ..।
***
34
"ਆਈ ਹੈਵ ਏ ਰਿਕੁਐਸਟ ਟੂ ਮੇਕ।" ਮੇਜਰ ਡੈਵਿਡਸਨ ਕਰਨਲ ਨੇਪੀਅਰ ਕੋਲ ਆ ਕੇ ਐਟੈਂਸ਼ਨ ਖੜਾ ਹੁੰਦਿਆਂ ਬੋਲਿਆ।
"ਰਿਲੈਕਸ ਮੇਜਰ ਡੈਵਿਡਸਨ, ਅਤੇ ਬੋਲੋ ਕੀ ਕਹਿਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ ?" ਕਰਨਲ ਨੇਪੀਅਰ ਨੇ ਆਖਿਆ।
"ਮੈਂ ਉਸ ਕੀਰਤ ਸਿੰਘ ਨਾਮ ਦੇ ਆਦਮੀ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਦੀ ਮੌਤ ਦਾ ਬਦਲਾ ਲੈਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ।"
"ਜੇ ਇਹ ਗੱਲ ਸੀ ਤਾਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਸ ਦਸਤੇ ਨਾਲ ਚਲੇ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਅਸਾਂ ਅੱਜ ਰਾਤ ਪਹਾੜ ਦੇ ਪਿੱਛੋਂ ਦੀ ਹੋ ਕੇ ਕਿਲ੍ਹੇ 'ਚ ਚੜ੍ਹ ਕੇ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਭੇਜਿਆ ਹੈ।"
"ਉਹ ਦਸਤਾ ਚੁੱਪ ਚਾਪ ਹੀ ਰਵਾਨਾ ਹੋ ਗਿਆ। ਮੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਬਾਅਦ 'ਚ ਪਤਾ ਲੱਗਾ।" ਡੈਵਿਡਸਨ ਨੇ ਕਿਹਾ।
"ਹੁਣ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹ ਮਸ਼ਵਰਾ ਦੇਵਾਂਗਾ ਕਿ ਜ਼ਾਤੀ ਬਦਲੇ ਦੀ ਬਜਾਏ ਆਖ਼ਰੀ ਫਤਿਹ ਬਾਰੇ ਸੋਚਣਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਬਿਹਤਰ ਹੈ।" ਨੇਪੀਅਰ ਬੋਲਿਆ।
"ਇਹ ਮੇਰਾ ਪਰਸਨਲ ਮੁਆਮਲਾ ਹੈ। ਕੱਲ੍ਹ ਦੀ ਲੜਾਈ 'ਚ ਅਸੀਂ ਇਸ ਕਿਲ੍ਹੇ ਨੂੰ ਸਰ ਕਰਨ 'ਚ ਕਾਮਯਾਬ ਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਜਾਂ ਨਹੀਂ ?" ਡੇਵਿਡਸਨ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ।"ਜਾਂ ਸਾਡੇ ਕਿਲ੍ਹੇ 'ਚ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ 'ਉਹ' ਭੱਜ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ? ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਦੀ ਬੰਦੂਕ ਦੀ ਗੋਲੀ ਦਾ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਦਾ ਹੈ ?"
"ਹਾਂ, ਕੁਝ ਵੀ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ।"
"ਮੇਰੀ ਇਕ ਅਰਜ਼ ਹੈ ਅਤੇ ਸੁਝਾਅ ਵੀ।" ਡੈਵਿਡਸਨ ਆਪਣੀ ਗੱਲ ਜਾਰੀ ਰੱਖਦਿਆਂ ਬੋਲਿਆ, "ਇਸ ਸੁਝਾਅ ਨਾਲ ਕਿਲ੍ਹੇ ਦੀ ਹਾਰ-ਜਿੱਤ ਉੱਤੇ ਕੋਈ ਫਰਕ ਨਹੀਂ ਪਵੇਗਾ। ਅਲਬੱਤਾ ਸਾਡੀ ਜਿੱਤ ਦੇ ਇਮਕਾਨ ਵੱਧ ਸਕਦੇ ਹਨ।"
“ਦੱਸੋ?”
"ਮੈਂ ਉਸ ਆਦਮੀ ਨੂੰ 'ਡੁਅਲ ਲਈ ਲਲਕਾਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ।" ਉਹ ਕ੍ਰੋਧ ਨਾਲ ਕੰਬਦਿਆਂ ਬੋਲਿਆ, "ਮੈਂ ਉਸ ਕੀਰਤ ਸਿੰਘ ਦੇ ਖੂਨ ਨਾਲ ਇਸ ਜ਼ਮੀਨ ਨੂੰ ਰੰਗਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਉਸ ਦੀ ਬੋਟੀ-ਬੋਟੀ ਕਰਕੇ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਦੀ ਰੂਹ ਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦਵਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ।"
